기술 발전으로 이루는 지속가능성: 미래를 가속화 하는 아마존의 12가지 특허 (1편)
1. 예상 배송(Anticipatory Shipping)
2011년에 특허를 출원한 예상 배송은 고객과 제품간의 거리를 줄여서, 운송시간 및 비용을 줄일 있게 돕는다. 예상 배송은 고객이 장바구니에 제품에 관심을 보이면 해당 제품을 지리적으로 가까운 유통 창고으로 사전 배송하고, 경우에 따라서는 고객이 주문하지 않더라도 미리 문앞으로 배송되는 것을 말한다. 보고에 따르면 검색 기록, 이전에 구매한 제품 내역, 마우스를 가장 길게 올려 놓은 제품 등 브라우징 활동을 기반으로 배송할 대상을 결정한다. 아마존의 예상 배송은 영리하며, 효율적인 운영을 위해 제품이 운송되는 방법에 대한 철저한 시스템을 포함한다.
누구도 아마존이 세계 최고의 소비자 조사, 사이트 분석, 타겟팅 마케팅 전술을 가지고 있는 것을 부정할하지 못 할 것이다. 그러나 예상 배송 시스템이 아무리 정교하더라도, 고객의 구매의도를 알 수는 없기 때문에 한계는 존재한다. 첫번째, 고객들은 항상 자신이 관심있는 제품을 구매하지는 않으며, 타인을 위해 구매하기도 한다. 두번째, 고객들이 항상 관심있는 제품을 구매하는 것은 아니며, 상품을 구매하는 대신 시간을 때우기 위해 윈도우 쇼핑을 즐기기도 한다. 세번째, 예상 배송한 제품이 팔리지 않을 경우 오히려 운송 횟수가 증가해 운송 비용이 높아질 수 있다.
2. 에어본 풀필먼트 센터 (Airborne Fulfillment Center)
2016년에 특허를 출원한 에어본 풀필먼트 센터는 상품을 저장하고 배포하기 위하여 고안된 운송 수단 중의 하나이다. 4만 5천 피트 상공에 띄우는 헬륨 동력 소형 비행선은 도시 중심, 경기장, 해변, 박람회장 및 특정한 시간에 수요가 급증 할 것으로 예상되는 곳 근처에 상품을 보관하고 드론도 보유한다. 예를 들어, 온도 제어 소형 비행선은 사무실, 스포츠 행사, 축제 같은 곳에 대량의 음식과 음료를 운반 할 수 있다. 이와 동시에, 비행선은 광고를 표시하는데 사용할 수도 있다. 이 특허에는 재고를 보충하기 위한 드론과 사람을 지상에서 비행선으로 운송 할 수있는 셔틀도 포함된다. 스마트 드론은 배송을 최적화하기 위해 날씨, 바람, 배송 경로에 대한 데이터를 실시간으로 공유한다.
3. 낙하산 배송(Parachute Delivery)
하늘에서 소포를 떨어 뜨리면 전자 제품이나 나쵸 칩과 같은 민감한 제품의 경우 손상될 위험이 크다. 아마존은 2017년에 소포의 하강 속도를 늦추고 파손을 최소화 할 수 있는 배송용 낙하산의 특허를 출원했다. 소포가 바람이나 다른 요인으로 인해 코스를 벗어나지 않도록 패키지의 궤적은 드론으로 제어되는 공압 액츄에이터, 전자석 및 스프링 코일에 의해 제어된다. 항공 패키지 배송 시스템에 포함된 방법 중 하나인 낙하산 배송은 낙하산에 코드, 센서 및 충격 흡수 장치를 부착해 부드럽고 정확한 착륙을 보장한다. 패키지 무게와 크기에 따라 적절한 낙하산을 장착한다. 낙하산은 드론 배터리 수명을 절약하고 호버링 상태를 유지하여 상품을 도난 및 손상으로부터 보호한다.
4. 모바일 컨테이너(Mobile Container)
2017년에 아마존은 모바일 컨테이너에 대한 특허를 냈다. 아마존 마이크로 풀필먼트 센터는 곧 철도를 탈 것이다. 복합 운송 차량(운송 컨테이너)은 선박에서 기차로, 트럭으로 옮길 수 있다. 무선 네트워크는 이러한 마이크로 풀필먼트 센터로 주문을 전송하여 로봇 팔이 컨테이너 상단으로 날아가는 배달 드론에 물품을 적재하도록 신호를 보낸다. 이 컨테이너는 기관차, 컨테이너 선박, 트레일러 트럭에 적재 할 수 있으며 여분의 배터리가 장착된 유지 보수 차량, 로봇 팔 및 드론과 통신 할 수있는 컴퓨터 시스템으로 구성된다. 유지 보수 차량은 드론의 배터리를 교체 한거나 수리한 후 배송을 수행하게끔 도울것이다. 필요한 경우 드론을 픽업하기 위해 새로운 위치로 이동하기도 한다.
5. 팝업 창고(Pop-up warehouses)
모바일 컨테이너와 마찬가지로 팝업 창고는 계속 이동 중이며, 주차장 외곽 또는 교량 시내와 같은 도시 외곽의 대형 센터보다 최후의 운송 수단을 통해 더 편리한 위치에 배치 할 수 있다. 아마존은 예측 배송 데이터와 결합하여 주문 밀도가 급상승 할 것으로 예상되는 특정 위치에 팝업 창고를 배치하여 운송 시간을 최적화 할 수 있다.
6. 벌집/드론 공항(The beehive/drone airport)
오늘날의 대규모 풀필먼트 센터는 대부분 주요 대도시 외곽에 있다. 아마존은 창고가 도시 내에 다단계의 벌집 구조로 구축되기를 원한다. 벌통은 사람과 로봇을 수용 할 수 있으며 드론은 수십만 건의 당일 배송을 수행 할 수 있다.
이번 글에서는 기술의 발전을 통해 미래를 가속화하는 아마존의 특허에 대하여 다뤘다. 지금까지 아마존의 예상 배송, 에어본 풀필먼트 센터, 낙하산 배송, 모바일 컨테이너, 팝업 창고, 벌집/드론 공항 등의 6개의 특허에 대해서 설명했다. 이 기술중에서는 실현하는 것이 도저히 상상이 되지 않는 공상과학적이라고 여겨지는 기술도 있고, 실현은 됐지만 문제점이 많은 기술도 있다. 아마존은 미래로 진보하기 위해 과감한 투자를 아끼지 않는 것을 알 수 있다.
참고문헌
[1] DePuy, P. (2014, January 23). Why Amazon’s “Anticipatory Shipping” May be a Terrible Idea. Retrieved from https://www.business2community.com/trends-news/amazons-anticipatory-shipping-may-terrible-idea-0752857
[2] Bustos, L. (2019, July 19). Primed for Disruption: 12 Wacky Amazon Patents Fueling the Future of Fulfillment. Retrieved from https://www.business2community.com/ecomm%E3%85%87erce/primed-for-disruption-12-wacky-amazon-patents-fueling-the-future-of-fulfillment-02221821
[3] Liptak, A. (2017, August 6). Amazon wants to build a network of mobile drone maintenance and delivery platforms. Retrieved from https://www.theverge.com/2017/8/6/16103626/amazon-patent-network-of-mobile-drone-maintenance-delivery-platforms