기술 발전으로 이루는 지속가능성: 미래를 가속화 하는 아마존의 12가지 특허 (2편)
7. 엘 차포 터널(El Chapo tunnels)
아마존은 6번에 언급한 드론 공항이 실패하는 것에 대비하여, 백업 계획을 세우고 있다. 지하 터널에 설치된 컨베이어 벨트 및 공압 튜브는 창고, 공항, 철도, 사물함 보관 장소에서 소비자 가정까지 직접 상품을 전달 할 수 있다.
8. 로봇 룸메이트(Robot roommates)
아마존은 현관 문에 남아있는 상품이 방치되는 현재 문제와 무인 항공기에서 상품을 받을때 아무도 없는 미래 문제를 해결하기 위해 집과 건물에 주둔하는 로봇 룸메이트를 제안 했다. 이 로봇은 센서와 GPS가 장착되어 있으며, 인근 트럭, 드론, 사물함 등에서 상품을 가져올 수 있다. 이 특허는 효율을 극대화하기 위해 한 대의 트럭과 여러대의 로봇이 상품을 전달한다. 로봇은 트럭이 도착하기 전에 미리 알림을 받는다. 로봇은 라스트마일 배송 택배 및 우편 서비스 비용을 완전히 없애는 한 가지 방법 중 하나이며, 로봇을 통해 처음부터 끝까지 배송 과정을 관리할 수 있다.
9. 수중 저장(Underwater storage)
대형 창고에서 여러 품목을 골라 포장하는 데 많은 시간이 걸리며 작업자의 많은 보행이 필요하다. 표준 창고 선반 시스템은 공간을 매우 비효율적으로 사용된다. 아마존의 아쿠아틱 스토리지 퍼실리티스(Aquatic Storage Facilities) 특허는 이 두 가지 문제를 해결하는 것을 목표로 한다. 액체로 채워진 환경(물 또는 기타 점성 물질)을 사용하면 보다 효율적이고 컴팩트한 방식으로 상품을 저장하고 검색 할 수 있다. 깊이 제어 장치는 부력 패키지가 어떻게 쌓여 있는지 결정하여 상품이 층으로 쌓이도록 한다. 탱크에는 표면에 부표를 포장하기 위한 상품, 소나(Sonar), 제트(Jets), 컨베이어 및 유연성 블래더를 위한 입구 및 출구가 있다. 상품이 표면에 준비가 되면 소나는 음향 음을 방출하여 자체 에어 탱크와 컴퓨터 프로세서가 들어있는 방광 내에서 팽창식 메커니즘을 작동시켜 소나와 통신한다.
10. 초음파 팔찌(Ultrasonic wristbands)
아마존은 창고 직원들이 물품을보다 정확하게 보관하고 검색 할 수 있도록 재고 보관함과 웨어러블 손목밴드를 페어링 한다. 대형 창고에서는 들어오는 재고를 추적하기가 어려울 수 있다. 보관함에 들어있는 상품을 확인할 때는, 모양이 같아서 내용물이 바뀔 때 추적하는데까지 상당한 시간이 걸린다. 착용 할 수있는 햅틱 피드백 시스템은 주어진 행동에 대한 타임 스탬프를 포함하여 창고 및 모니터 손의 움직임 주위에 자신의 움직임을 추적 팔찌를 갖추고 있다. 초음파 펄스는 작업자를 재고 보관함으로 안내하고, 제품을 배치하거나 픽업할 때 오류가 발생하면 부저로 즉각적인 피드백을 제공한다. 일부는 햅틱 트랙 앤 쇼크 시스템을 드라코니안(draconian)으로 본다. 하지만 웨어러블로 재고를 확인하고, 주문을 이행하고, 컴퓨터 화면에서 작업자의 시선을 덜기 위해 일상적으로 사용되는 휴대용 스캐너를 대체할 수 있다. 아마존도 대부분의 회사와 마찬가지로 직원들에 대한 작업 기대치가 있지만, 이러한 기대치를 기준으로 실제 성능을 측정하며 직원을 추적하거나 휴식을 취할 수있는 능력을 제한하도록 설계하지는 않았다.
11. 증강현실 스파이 고글(AR spy goggles)
아마존은 훈련에 사용하고 사람과 로봇 작업자 모두에게 방향 지시 등을 제공하기 위해 증강 현실 고글을 특허 냈다. 좋은 아이디어에도 불구하고 증강현실 고글은 웨어러블 팔찌보다 더 많은 비판을 받고 있다. 스파이 고글은 걷는 속도, 체류 시간, 시선을 추적 할 수있는 잠재력을 가졌기 때문에 작업자의 감시를 위해 쓰여질 우려가 있다.
12. 락엠 톰엠 로봇(Rock'em tom'em robot)
재고 시스템에 로봇을 던지면 센서 패키지가 장착된 공상 과학 로봇이 무게, 크기, 모양, 재료, RFID 일련 번호 등과 같은 제품 속성을 감지 할 수 있다. 이 방법을 통해 상품을 가장 안전하고 정확하게 던지는 방법을 결정할 수 있다.
이번 글에서는 기술의 발전을 통해 미래를 가속화하는 아마존의 특허에 대하여 다뤘다. 지금까지 아마존의 엘 차포 터널, 로봇 룸메이트, 수중 저장, 초음파 팔찌, 증강현실 스파이 고글, 락엠 톰엠 로봇 등의 6개의 특허에 대해서 설명했다. 이 기술중에서는 실현하는 것이 도저히 상상이 되지 않는 공상과학적이라고 여겨지는 기술도 있고, 실현은 됐지만 문제점이 많은 기술도 있다. 아마존은 미래로 진보하기 위해 과감한 투자를 아끼지 않는 것을 알 수 있다.
참고문헌
[1] Bustos, L. (2019, July 19). Primed for Disruption: 12 Wacky Amazon Patents Fueling the Future of Fulfillment. Retrieved from https://www.business2community.com/ecomm%E3%85%87erce/primed-for-disruption-12-wacky-amazon-patents-fueling-the-future-of-fulfillment-02221821