메이크업과 암 발병의 상관관계가 밝혀지며, 전 세계 소비자들은 점점 더 미네랄로 만들어진 화장품에 관심을 가지기 시작했다. 이 미네랄 제품에는 블러셔, 아이라이너, 아이섀도우, 마스카라, 립스틱, 파운데이션 등이 포함되며 윤기가 나게 보이도록 하는 운모(Mica)가 포함되어 있다.전 세계 화장품 생산을 위해 사용되는 운모 중 60%가 인도에서 가장 빈곤 한 두 주인 비하르와 자르칸드에서 생산된다. 운모가 화장품으로 생산되지 전에 다양한 중개인과 도매업자의 네트워크를 통해 여러개의 국경을 넘어간다. 화장품 재료에 대한 추적성이 부족한 것이 운모 생산을 위한 아동노동 문제를 감추는 데 도움이 된다. 운모를 채취하는 인력은 종종 학교에 다니지 않는 어린 아이들이다.
인도에서 생산되는 운모의 약 70% 는 정부에 의해 규제가 어려운 불법 광산에서 나온다. 이 지역에는 다른 산업이 없기 때문에 많은 가족들이 때때로 "운모 마피아" 라고 불리는 비공식적인 조직에 속해 무너져가는 광산에서 계속 일할 수밖에 없다. 가족 채굴은 일반적이며 어린 아이는 키가 작고 민첩한 손으로 좁은 광산 샤프트에 들어가 작은 조각의 운모를 분류하는 데 유용한 자원으로 여겨진다. 선진국의 착취로 인해 개발 도상국의 천연 자원이 고갈되는 전형적인 자원 저주의 사례이다. 1980년대에는 운모의 주요 수출지였던 소련이 무너지자 광산 산업이 중단되기도 했었으나, 최근에는 미네랄 화장품의 성장과 중국의 발전으로 인하여 많은양의 운모가 중국으로 수출되고 있다.
2016년 톰슨 로이터 재단(Thomson Reuters Foundation)은 어린이들이 불법 광산에서 사망하고 있음을 발견했지만, 보상금을 받은 가족들은 광산과 함께 죽음에 대해 침묵하며 다양한 제품의 생산에 사용되는 운모를 계속 채굴하는 것으로 밝혀졌다. 경찰 기록, 지역 신문 기사, 자선 단체 직원, 공무원 및 목격자 및 친척들과의 인터뷰에 따르면, 2018년 이후 운모 광산에서 19명이 사망했지만 6명 만이 당국에 보고되었다. 사망한 이들 중 세 명이 아동이었다. 아동 노동이 주목을 받아 더 많은 아동들이 학교에 다니게되었지만, 운동가들과 경찰은 마을 사람들이 불법으로 알려진 거래에서 사고와 사망을보고 할 가능성이 적어졌는데, 수입을 잃거나 체포되는 것을 두려워하기 때문이다.
아프리카의 남동쪽 해안에 위치한 2,550만 명의 섬나라 마다가스카르의 남쪽 여러 광산에서 수작업으로 운모를 채굴하고 있다. 2016년 유엔 상품 무역 통계 데이터베이스에 따르면, 마다가스카르는 전자 및 자동차 산업에서 광범위하게 사용되는 운모의 세계 최대 수출국으로써 인도를 제압했다. 인도의 운모 채굴은 최근 몇 년 동안 아동 노동과 안전하지 않은 조건의 사용에 대한 논쟁을 일으키고 많은 각성이 있었다. 그러나 마다가스카르의 경우에는 국제 제조업체를 위해 중요한 운모 공급원으로 발전 했음에도 불구하고 거의 감시를 받지 않았다. 통풍도 잘되지 않고 규제 되지 않고 있는 운모 광산과 가공 센터에는 가족들과 일하는 수많은 어린이들을 목격할 수 있다.
연구에 의하면 운모 산업에 최소 1만 명 이상의 어린이가 일하고 있다고 한다. 많은 아이들이 밤에만 식사를 하고 어른들과 같은 강도의 노동을 하며 고통받고 있다. 오랜 시간 동안 허리를 굽혀 일하여 허리 통증, 광산내 발생한는 열, 물이나 산소 부족으로 인한 두통에도 시달리고 있다. 안드라 론담은 마다가스카르에서도 가장 가난한 지역으로, 인구의 75%가 하루에 1.9달러 미만으로 살고있다. 정치적 불안정, 가뭄, 만연한 빈곤 및 증가하는 범죄에 시달리고 있다. 국제 앰네스티에 따르면 지난 5년 동안 마다가스카르 남부에서 약 4천 명이 사망했다. 각종 질병에 노출되고 폐쇄 공포증에 시달리며 일해도 하루종일 일해서 받을 수 있는 일급은 겨우 40센트에 불과하다고 한다.
참고문헌
[1] Nesbitt, H. (2014, March 10). Child labour: mineral make-up boom raises fears over ethical extraction. Retrieved from https://www.theguardian.com/sustainable-business/india-child-labour-mica-mineral-cosmetics
[2] Lebsack, L. (2019, May 4). The Makeup Industry’s Darkest Secret Is Hiding In Your Makeup Bag. Retrieved from https://www.refinery29.com/en-us/2019/05/229746/mica-in-makeup-mining-child-labor-india-controversy
[3] Cavazuti et al. (2019, November 18). ‘Zone Rouge’: An army of children toils in African mines. Retrieved from https://www.nbcnews.com/news/all/army-children-toil-african-mica-mines-n1082916