일대일로(Belt and Road Initiative)정책과 중국-에티오피아 관계 1

 

최근 워싱턴 DC에 위치한 우드로 윌슨 센터와의 교류 과정에서 미 국무부 중앙 아시아 국가부 차관보인 앨리스 웰스(Alice Wells)는 일대일로(Belt and Road Initiatives)에 투명성이 결여되어 있고 중국에 큰 차입금이 있을 가능성이 있다고 주장했다. 웰스에 따르면, 일대일로에 의존하는 것은 지속 불가능한 부채를 증가시키는 것 뿐만 아니라 베이징에 대한 과도한 의존으로 이어질 수 있다. 웰스는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 남아시아, 아프리카, 동남아시아의 일대일로 프로젝트의 사례를 인용했다. 2018년 글로벌 개발 센터(Center for Global Development)에서 발간한 '정책 관점에서 일대일로 부채 영향 검토'라는 제목의 보고서는 위의 사실에 대하여 매우 자세하게 기술했다.

 

일대일로가 저개발 국가들의 개발을 촉진하고 자금을 제공하는 유일한 정책은 아니다. 국가들은 일대일로에 대한 대안적 정책을 구상하려고 노력했다. 예를 들어, 아시아와 아프리카에서 인프라 프로젝트에 오랫동안 자금을 지원 한 일본은 PQI(Partnership for Quality Infrastructure)를 만들었고, 일본 정부는 아시아-아프리카 성장 회랑을 짓기 위해 인도와도 협력하고 있다. 2018년 트럼프 행정부는 BUILD(Better Utilization of Investment Leading to Development) 법을 추진했다. 미국 정부는 이 법을 통해 미국 국제 개발 금융 공사(DFC)를 설립했다. DFC는 60억 달러의 예산으로 인도 태평양 지역, 특히 아프리카에 대한 민간 부문 투자를 촉진하는 데 도움이 제공하고 있다.  

 

중국은 현재 아프리카의 인프라 건설을 위한 가장 큰 자금 공여자로서 현재 에티오피아에서 지부티까지 항구, 철도 건설 및 발전소의 개발을 돕고 있다. 그러나 중국의 채무 함정(Debt Trap) 외교에 시에라리온과 같은 많은 아프리카 국가들이 부채를 지고 있다. 중국-아프리카 연구 이니셔티브(China-Africa Research Initiative)에 따르면, 아프리카 국가들은 중국에 약 1,300억 달러를 빚지고 있다. 시진핑은 이러한 논란을 의식하여 일대일로 프로젝트가 중국과 아프리카가 상생 협력과 공동발전을 추구하는 것이라고 하며, 지속불가능한 프로젝트는 중단하겠다고 밝혔다. 

 

아비 아흐메드 알리(Abiy Ahmed Ali) 에티오피아 총리(노벨상 수상자)는 개혁가로 여겨지며 서부 친화적 인사로 인식되었었다. 그러나 아비는 중국-에티오피아 경제 관계의 중요성을 깨달았다. 에티오피아는 일대일로 포럼에 참여했으며, 에티오피아 총리는 포럼의 사이드 라인에서 시진핑 중국 대통령을 만났고, 특히 일대일로와 관련된 주요 프로젝트의 진행 및 경제 관계와 관련된 주요 문제에 대해 논의했다. 에티오피아 총리 대변인 빌린 세유엠(Billene Seyoum)은 "일대일로에 참여하는 것이 두 나라 간의 관계를 강화하는데 중요한 요소가 되었다"고 말했다. 

 

에티오피아 일대일로는 채무 함정때문에 비판을 면치 못하고 있다. 에티오피아는 2000년 이후 중국으로부터 121억 달러 이상으로 추정되는 대규모 대출을 받았다 . 2017년에 발표된 보고서에 따르면, 에티오피아에 대한 중국의 투자는 52%의 비율로 증가하고 있다. 또한, 에티오피아의 외부 부채의 절반은 중국에 대한 부채로 59%에 달한다. 40억 달러 규모의 에티오피아-지부티 철도는 많은 사람들에게 환영 받았지만, 중국에 대한 에티오피아의 부채 증가에 기여한 것이 알려진 후 많은 비난을 받았다. 에티오피아는 대규모의 빚을 관리하기 위해 베이징과 협력하고 있다.

 

이뿐만 아니라, 중국은 에티오피아의 인적자원 개발을 위해서 과감하게 투자하고 있다. 2019년 9월에는 200명의 에티오피아 학생들이 장학금을 받았다는 사실을 알렸다. 중국은 학위 프로그램에 대한 장학금을 제공 할뿐만 아니라 에티오피아 공무원들 에게 단기 세미나, 교육 과정 및 워크샵에 참석 하도록 권유하고 있다. 이 행사에서 에티오피아 주재 중국 대사도 인적 자원 개발이 일대일로 정책과 중국-아프리카 협력의 핵심 요소라고 알려왔다. 

 

2019년 12월 아디스 아바바(Addis Ababa)에서 열린 베이징-에티오피아 대화에서 양국 간 경제 협력에 중요한 역할을 할 수있는 두 가지 중요한 양해 각서에 서명했다. 하나는 에티오피아에있는 중소기업의 생산 능력을 향상시키기 위해 서명되었다. 에티오피아의 고위 관리에 따르면, 양해각서는 양국이 중소 기업 개발을 위해 함께 일할 수 있도록 지원할 것이다. 양해 각서는 중국 중소기업과 에티오피아 거래소 간의 시장 연계를 강화할뿐만 아니라 에티오피아 소규모 기업이 중국 기업으로부터 배울 수있는 기회를 제공 할 것이다. 다른 하나는 교육 및 의료 분야의 기술 역량을 강화하고 양국의 민간 부문 간 정보 교환을 강화하는 것이다. 중국 전자 상거래의 거대 알리바바 그룹과 에티오피아는 전자 무역 플랫폼을 만들기 위한 양해 각서에 서명했다. 에티오피아는 아프리카에서 르완다 다음으로 eWTP(Electric World Trade Platform)에 두 번째로 가입한 국가가 되었다. 에티오피아는 eWTP의 일원이 되어 무역 촉진이 이루어지고 중소기업을 위한 새로운 시장을 개척 할 수있게 됨으로써 막대한 경제적 이익을 얻을 것이다.

 

결론적으로, 중국과 에티오피아의 관계는 채무 함정의 관점에서만 검토 될 수는 없다. 앞서 언급한 것처럼, 중국은 인적자원에 투자하고 전자 무역을 증진 시키는 등 일대일로 사업의 유연성을 확보하므로써, 주요 비판 중 일부를 해결하려는 의지를 보이고 있다. 그러나 중국과 아프리카의 경제 연계에는 여전히 몇 가지 문제가 있다. 중국은 상생 협력을 믿으며 아프리카의 인적 자원 개발 및 역량 구축에 투자하고 싶다는 메시지를 보내려고 노력하고 있다.

 

 

제로앤 반 비직(Jeroen van Wijk) 교수는 에티오피아에 대한 중국의 일대일로 투자가 국가 산업화에 어느 정도 도움이 되는지 발표했다. 중국은 세계에서 가장 중요한 해양 무역로 중 하나를 따라 아프리카의 뿔에서 영향력을 확대하고 있다. 중국 기업들은 에티오피아의 인프라와 산업단지에 대규모 투자를 해왔다. 중국은 또한 최근 지부티에 최초의 외국 해군 기지를 열었고 에티오피아에서 생산된 광물과 상품의 수출을 용이하게 하기 위해 상업용 특수 항구로써 지부티 항구를 확장했다. 에티오피아 정부는 지금까지 강국으로 성장하는 것에 초점을 맞춰 인프라를 확장하고 있다. 중국의 일대일로 투자는 인프라 개선, 수출 지향 제조 부문 개발 및 항구 접근 개선을 목표로 하는 에티오피아의 산업화 전략에 잘 맞는다. 에티오피아는 현재 서방국가와 중국 중에 편을 선택해야 하는 딜레마에 놓여있다. 

 

참고문헌

[1] Maini, T. H. and Lingala, M. (2019, December 10). BRI and the China-Ethiopia Relationship. Retrieved from https://thegeopolitics.com/bri-and-the-deepening-china-ethiopia-ties/

 

[2] Maastricht School of Management. (2020, January 21). Paper on Ethiopia in China’s Belt and Road Initiative. Retrieved from https://www.msm.nl/news-events-and-blogs/news/paper-on-ethiopia-chinas-belt-road-initiative-bri