지속적으로 증가하는 비건 가죽에 대한 관심과 합성 가죽 사용의 문제점

비건 가죽에 대한 구글 검색은 지속적으로 증가하고 있다. 그랜드 뷰 리서치(Grand View Research)의 연구에 따르면, 2025년까지 전세계 합성 가죽 시장은 450억 달러에 이를 것으로 예상된다. 일반적으로 비건 가죽은 동물을 사용하지 않고 만든 가죽을 말한다. 반면에 실제 가죽은 동물 가죽, 가장 일반적으로 소 가죽으로 만들어 지지만 염소, 양, 돼지, 악어 및 말로도 가죽을 만들 수 있다. 가죽은 내구성과 시대를 초월한 것으로 오랫동안 명성을 얻었으며 부유한 사람들의 지위를 상징했다. 고급 패션 브랜드에서 가죽 판매는 매우 중요하다. 그러나 모피와 마찬가지로 가죽은 윤리적인 이유뿐만 아니라 태닝 공정의 부정적인 환경영향 때문에 소비자에게 점점 비난을 받고 있다. 합성 피혁은 부정적인 환경영향 뿐만 아니라 내구성 때문에 제품 사용 주기가 짧은 등 여러가지 문제점이 존재한다. 그러나 지금과 같이 잔인한 대량 동물 살상을 막기 위해서 합성 피혁 또는 식물성 가죽을 사용을 증가시켜야 한다.

 

가장 일반적으로 사용되는 가죽 대체재인 PU나 PVC는 PETA(People for the Ethical Treatment of Animals) 승인을 받았지만 지속 가능성과 관련하여 상당한 문제가 있다. 동물성 제품을 즉시 사용하지 않는 것은 좋지만, 석유 산업이 생태와 환경에 미치는 더 넓은 범위의 영향을 고려할 필요가 있다. 합성 피혁은 일반 피혁의 내구성이 없어 수명이 훨씬 짧기 때문에 결국 짧은 사용 후 매립 될 것이며 생분해 능력도 없다. 바다로 흘러간 합성 피혁은 천천히 미세 플라스틱이 되고 해양 생물이 섭취하는 대양에서부터 우리가 마시는 물에 이르기까지 포함되어 분해되거나 끝나지 않을 것이다. 회사가 합성 피혁을 사용하는 이유는 실제 가죽의 모양과 느낌을 가장 잘 나타내고 대량으로 쉽게 ​​구할 수 있으며 저렴하기 때문이다. 최근 일부 회사는 합성 피혁의 환경 영향을 줄이기위한 솔루션을 공개했다. 

 

 

가장 이상적인 시나리오는 모든 사람이 육류 소비와 가죽 사용을 줄이거나 완전히 없애는 것이다. 2014년부터 2017년까지 채식주의자가 600% 증가 하긴 했지만, 동물 가죽에 대한 완전한 보이콧은 불가능하다. 축산업이 전세계 탄소 배출량의 약 18%를 차지 하는데, 가죽의 경우는 종종 육류 산업의 부산물로 여겨진다. 그런데 소고기에 대한 수요가 많고 가죽에 대한 수요가 적으면 매립지로 가는 소가죽이 많이 발생하여 더 많은 탄소 배출이 발생한다. 

 

이러한 이유로 32세의 지속 가능한 패션 전문가인 알든 윅커(Alden Wicker)는 비건 가죽 대신 동물 가죽을 착용한다. 윅커에 의하면 소비자로서 할 수있는 가장 지속 가능한 일은 구매를 줄이는 것과 더 나은 구매를 하는 것이다. 동물 가죽의 대안으로 부상된 합성 가죽이 좋을 수도 있지만, 이런 가죽은 단기간에 쉽게 찌그러지고, 갈라지고, 부서진다. 동물 가죽으로 만든 제품은 영원히 지속되며 훨씬 더 편안하다. 그러나, 이런 주장은 송아지 가죽과 양가죽에는 적용되지 않는데, 고기보다 가죽이 훨씬 더 가치있기 때문이다. 송아지의 경우 육류가 부산물이며 송아지 고기 소비는 점점 떨어지고 있다. 많은 브랜드들이 이런 종류의 고급 가죽에 쉽게 접근 할 수 있도록 농장을 소유한다. 

 

참고문헌

[1] Pitcher, L. (2020, October 25). here's what you need to know about vegan leather vs. real leather. Retrieved from https://i-d.vice.com/en_us/article/7x5q7y/heres-what-you-need-to-know-about-vegan-leather-vs-real-leather

 

[2] Petter, O. (2019, November 1). Is 'Vegan Leather' Really More Sustainable Than The Real Thing? Retrieved from https://www.independent.co.uk/life-style/fashion/vegan-leather-real-fake-pvc-sustainable-sustainability-fashion-ethics-a9060911.html